เมื่อประมาณ เดือนกว่าๆ ที่ผ่านมา มีคุณอารุ่นน้องพ่อที่เป็นเจ้าของร้านขนมเค้ก มาเยี่ยมคุณพ่อที่บ้านพร้อมขนมเค้กก้อนใหญ่ ตอนนั้นพวกเรากำลังมีกิจกรรมภายในครอบครัวอยู่พอดี เพราะที่บ้านค่อนข้างเป็นครอบครัวที่อยู่ไม่สุข ทำโน่นนี่ไปเรื่อยๆ วันนั้น พ่อแม่กำลังทำสวน ส่วนพวกเราที่เหลือกำลังทำ model อาคาร ให้พ่ออยู่เพราะพ่อเป็นสถาปนิก แต่วันนั้นทำตัวเป็นคนสวน
คุณอา เห็นพวกเราทำ model ได้เหมือนจริงเอามากๆ ซึ่งน่าจะเป็นคำยอ แล้วก็บอกว่า ตอนนี้ที่เมืองนอกกำลังนิยม การแต่งหน้าเค้กแบบใหม่ ที่เป็นแบบ fancy ทำด้วยน้ำตาลพิเศษ ที่เรียกว่า Fondant (ออกเสียงเป็น ฟองดอง เพราะมาจากภาษาฝรั่งเศส) อีกตัวคือ Gum Paste
ขั้นตอนแรกที่จำเป็น คือไม่จำเป็นต้องทำเค้กเป็น แต่ต้องหาเค้กที่อร่อยๆเป็น เพราะเค้กที่อร่อยๆจะเป็นตัวช่วย ถ้าเราแต่งหน้า แบบคนเห็นแล้วอึ้ง ทึ่ง งง ว่าทำมาได้ยังไง แล้วตามด้วย ทำทำไม เค้กที่ใช้ควรเป็น Butter Cake มากกว่า Sponge Cake เพราะ Butter Cake อยู่ตัวและรับน้ำหนักได้มากกว่าขั้นที่สอง ไปหา Fondant กับ Gum Paste มาซะ
อันที่จริง ที่เมืองนอกมีขายแบบสำเร็จรูปแต่แพงค่ะ ครั้นทำเองก็ได้ แต่หาส่วนผสมยากในเมืองไทย และต้องซื้อที่ละเยอะๆ โชคดีที่ตอนนี้เมืองไทยมีขายแล้ว ถูกกว่าของนอกหลายเท่าตัว เป็นสูตรเฉพาะเมืองร้อนและชื้นแบบไทย ช่วงนี้หาซื้อได้ที่ ร้านคุณอาที่เอ่ยถึงนั่นละค่ะ สนั่นเบกเอรี่ ใกล้ตลาด อ.ต.ก.
ทั้ง Fondant และ Gum Paste บรรจุในถุง สีเหมือนกันมาก ถ้าไม่มีฉลากแล้วละก็ หยิบผิดเอาง่ายๆค่ะ ทั้งสองอย่างควรเก็บในที่เย็นแต่ไม่ควรต่ำกว่า 20 องศาC เพราะเวลาเอาออกมานวดจะได้นวดได้ง่ายๆ แล้วก็เก็บได้นานประมาณ 2-3 เดือน
เคล็ดลับมีอยู่ว่า ถ้าแข็งก็ให้นวดจนนิ่ม แต่ถ้านิ่มเกินไปให้นวดพร้อมกับน้ำตาลป่นละเอียด มันจะค่อยๆอยู่ตัวค่ะ ส่วนเคล็ดลับไม่ให้เหนียวติดมือก็ง่ายนิดเดียว ก็อย่าเอามันออกมาจากถุงก็สิ้นเรื่อง นวดมันทั้งที่อยู่ในถุงอย่างนั้นเลยก็ได้ หรือจะใส่ถุงมือพลาสติกนวดก็ได้ค่ะ ข้อสำคัญถ้านวดด้วยมือเปล่าก็ใช้ shortening หรือเนยขาวทามือเพื่อหล่อลื่นและไม่ให้ เจ้า Gum Paste กับ Fondant ติดมือก็ได้ค่ะ
ข้อต่างของ Gum Paste กับ Fondant ก็คือ Gum Paste เหมาะสำหรับการปั้นตัวตุกตาหรือขึ้นรูป 3 มิติ ส่วน fondant เหมาะสำหรับการห่อหุ้ม เพราะ มันอ่อนนุ้มกว่า แต่บางคนก็ใช้ปั้นขึ้นรูปก็มีค่ะ ผลที่ได้อาจคล้ายกัน แต่การทรงตัวและการแข็งตัวสู้ Gum Paste ไม่ได้ งานของเราก็เลยเอา fondant เป็นตัวหุ้มตัวเค้ก ก่อนที่จะเอา ตัว Figure ที่ปั้นด้วย Gum Paste ตกแต่งอีกที
ขั้นที่สาม ผสมสีตามใจชอบ
ขั้นตอนนี้ ตอนแรกๆก็ดูเหมือนจะชอบ พอทำบ่อยๆเข้า เกิดอาการเมื่อย โยนให้คนอื่นทำก็ได้ค่ะ แต่ ต้องคอยกำกับเรื่องสีและความเข้ม อย่างน้อยก็ควรได้ลองทำเองซะก่อนที่จะสั่งให้คนอื่นทำ
สีที่ใช้ ใช้ได้ทั้งสีน้ำและสีผง การผสมสีควรเริ่มจากน้อยๆก่อน ถ้าต้องการสีเข้มๆควรใช้สีผง เพราะความเข้มข้นจะดีกว่าสีน้ำ การใช้สีน้ำมากๆจุดอ่อนก็คือ Gum Paste และ Fondant จะออกอาการเหลวมากเกินต้องการ ต้องคลุกเพิ่มน้ำตาลป่นลงไปเพื่อให้ไม่เปียก ระวังยิ่งทำยิ่งก้อนโตขึ้นเรื่อยๆก็แล้วกันค่ะ เดี๋ยวสูตรมันจะเพี้ยน เมื่อสีเข้ากันดีตามต้องการแล้วก็สามารถเก็บใส่ถุง แช่ตู้เย็นเอาไว้ได้ จะใช้เมื่อไหร่ก็เอาออกมานวดแบบขั้นตอนที่สอง เป็นพร้อมใช้ได้ทันทีค่ะ
ขั้นที่สี่ เป็นขั้นตอนที่หลายคนรอคอย เตรียมตัวมือเปื้อนเหมือนเด็กได้เลยค่ะ อันที่จริงถ้าจะฝึกปั้นรูปร่างต่างๆ หลายคนอาจบอกว่าไม่เห็นต้องซื้อ Gum Paste มาปั้นก็ได้ ไปแย่งดินน้ำมันลูกมาลองปั้นก็ได้ คำตอบสุดท้าย ไม่เหมือนกันค่ะ เพราะดินน้ำมันไม่สามารถทำให้บางได้อย่าง Gum Paste แล้วก็ไม่มีวันแข็งตัว ถ้าจะให้ใกล้เคียงที่สุด เห็นจะเป็นดินปั้นญี่ปุ่นที่เคยนิยมกัน ซึ่งราคาก็ใกล้เคียงกับ Gum Paste เข้าให้อีก ดังนั้น ใช้ Gum Paste มันตรงๆซะเลยก็สิ้นเรื่อง แถมถ้าเกิดปั้นไม่สวย ยังสามารถทำลายหลักฐานลงกระเพาะได้อีกต่างหาก ไม่อายผู้พบเห็น
ขั้นที่ สี่จุดหนึ่ง พูดถึง Gum Paste อย่างเดียวมาซะนานลืมสนิท ว่าเราพา fondant มาด้วย
